23 февраля впервые стал праздником только в 1919 году – тогда в РСФСР отметили годовщину создания Рабоче-крестьянской Красной армии. С 2002 года эта дата является официальным нерабочим днем. С 2006 года праздник получил современное название.

23 февраля отмечают не только в России, но и в Белоруссии, Киргизии, Таджикистане.